Mi punto en la entrada de hoy no es proporcionar refutaciones a las sandeces que tales celebridades propugnan. Más bien, me gustaría especular sobre las posibles razones psicológicas que impulsan a las celebridades a involucrarse en tales disparates.

1. Las celebridades son un grupo autoseleccionado de narcisistas. Si bien es cierto que algunos individuos deciden seguir carreras de actuación o canto por el puro amor a las formas artísticas en cuestión, la gran mayoría de los aspirantes a celebridades están impulsados en gran medida por los resultados (por ejemplo, fama, dinero, adulación). Un estudio reciente de S. Mark Young y Drew Pinsky (sí, este es el Dr. Pinsky, presentador de Celebrity Rehab with Dr. Drew) respalda la afirmación de que las celebridades son narcisistas.

2. La extraordinaria atención que se prodiga a las celebridades (por no hablar de las sumas desorbitadas de dinero) hace que sea fácil sucumbir a su propia propaganda. La gente hace cola durante horas para echar un vistazo a Tom Cruise saliendo de su limusina, y gritará con un fervor religioso visceral ante su mera visión. Toma a un narcisista y alimenta su ego de esa manera las veinticuatro horas del día, y no es difícil adivinar que Tom Cruise empieza a creer realmente que es un superhéroe (en lugar de interpretar uno en las películas).

3. Este siguiente punto es algo especulativo, así que espero que me concedan algo de margen. Puede que hayan oído hablar de la culpa del superviviente, es decir, los intensos sentimientos de remordimiento que pueden experimentar los supervivientes de un accidente de avión. Un superviviente podría pensar: ¿Por qué engañé a la muerte cuando tantos otros mueren? ¿Qué tiene de especial mi vida que se salvó? Propongo un mecanismo similar para explicar las “intervenciones” de las celebridades a la hora de hacer un mundo mejor. Creo que sufren una forma de culpa existencial. Saben en lo más profundo de sus mentes que no merecen los elogios y las vidas privilegiadas que llevan. Una de las formas en que pueden aliviar esta culpa persistente es demostrar al mundo que son mucho más que una “mera celebridad”. ¡Por eso “curan” la enfermedad mental; “erradican” el autismo; “neutralizan” la radiación! Algunos de ustedes podrían haber notado una posible contradicción aquí: si las celebridades son narcisistas, ¿por qué experimentarían culpa existencial? Creo que tales celebridades son quizás un poco menos narcisistas y, por lo tanto, mantienen algunos elementos de autoconocimiento. Piensen en Sean Penn (artista torturado) frente a Paris Hilton (narcisista ajena).

4. El posmodernismo, el más virulento de los dogmas antisciencia, propone que todos los puntos de vista son bienvenidos y ninguno es privilegiado. Esto crea una democratización de las opiniones. Aparentemente es “arrogante” pensar que los psiquiatras, físicos y epidemiólogos podrían saber más sobre sus áreas de especialización que, digamos, Oprah o Jenny McCarthy. La mayoría de las celebridades, en el mejor de los casos, se han graduado de la secundaria. Por lo tanto, es bastante extraordinario que se sientan lo suficientemente conocedoras como para “contribuir” a temas complejos de física, psiquiatría o medicina. Aquí va un pensamiento: entreténgannos en el cine y en las salas de conciertos, y dejen la ciencia a los científicos. Las celebridades podrían querer prestar atención a una famosa cita de Confucio:

“Cuando sabes una cosa, sostén que la sabes; y cuando no sabes una cosa, admite que no la sabes: esto es el conocimiento”.